了解石楠的人都说她是在用生命写作。她每写完一部作品，都会像大病一场。如此拼命爬格子创造精神产品的石楠，被评为安徽省劳动模范。获得如此殊荣的她仍嫌自己爬格子速度犹如牛车，干脆学起电脑来了。如今看她坐在电脑前写作的样子，谁也猜不出她已是七十岁的人了。

　　石楠出生在庄稼收割的金秋季节，排行老五。过去的人不愿供女孩读书，认为那是白搭钱。石楠到了16岁，才有机会到夜校扫盲班开阔一点知识视野。然而，由于家境原因和生计需求，石楠初中毕业后进了一家小五金工厂谋生。随后20多年中，干事、文书、统计员、技术员，她都干过。但她始终没有放松过自学，只要听说哪里有文学讲座，她就会脑袋削个尖似的朝那钻。那些年石楠如同海绵吸水一样，无孔不入地吸收着知识营养。最后，合肥师范中文系函授班毕业证，成了她的最高文凭。

　　人到中年后，石楠依然没有放弃自己的“文学梦”，重新燃起创作热情，并决定从人物传记入手。有一位李先生，他听说石楠要写传记的时候，就告诉她，有这么一个潘玉良，值得一写。听了潘玉良的身世以后，石楠抑制不住内心的激动。她这样一个生活在社会最低层的妇女，竟然能成为世界艺术之都巴黎的知名画家，中国最高学府的教授。潘玉良的整个人生，浸透着奋斗的血泪。那股股殷红的血，似乎瞬间涌进了石楠的心房。石楠决定写她。

　　当时是大热天，石楠跑到李先生家里，请他介绍去采访潘赞化的儿媳。她提供给石楠一幅潘玉良的自画像，一张《潘张玉良夫人画展》的说明，上面有两篇介绍短文，一篇是潘玉良的生平简历，一篇介绍潘玉良的艺术成就，除此以外就没法再找到更多资料。最后石楠根据这些资料写了一篇5000字左右的传略，发在了《艺坛》上，后来又被《新华文摘》转载。但她感觉有点意犹未尽，但由于找不到其他资料，只能在合理想象的基础上写成小说。石楠前后写了三个多月。每天从8点写到11点，早上4点起床写到6点，还要做饭洗衣，照顾家人。石楠在那个寒冷的冬天里怀揣一颗被创作热情温暖的心，虽然经常被冻得涕泪横流，她还是停不下手中的笔。

　　在开始创作《画魂——张玉良传》的时候石楠根本没想过要发表，《清明》的编辑张宇先生是石楠丈夫的好友，得知她在写《张玉良传》，就让石楠的丈夫抄两万字给他看。他看过后，说后面的如果和前面的差不多就可以发表，这对石楠来说是一个莫大的鼓励。一周后，全稿送到《清明》，主编看后立即决定刊登。

　　《画魂——张玉良传》发表之后引起巨大反响，石楠先后收到了3000多封来信，写信的人有老教授、侨属、工人、农民、大中学生、知识青年、图书馆管理员、离退休干部、文坛前辈、著名作家，甚至还有囚犯。河南驻马店有位读者叫石浅，她原本只是爱好书法，在读到《画魂——张玉良传》之后深受感动，决定也要奋斗。后来石浅成为中国书法协会会员、驻马店市书法协会主席。石楠说，这就是文学的力量。

　　石楠从不忘记过去的岁月：“贫穷是我的财富，苦难是我的老师，没有坎坷磨难，就不能算完美的人生……”。她创作时，总在脑海里找寻与文中主人公相似的切入点，从而形同一人，同甘共苦。这些年，石楠忘我写作，身体严重透支，先后动过3次手术。为了不至于出现倒在桌前或采访路上，她时常依靠药物支撑自己。石楠患病时，一般都是输液时构思，拔掉针头就拿起笔来写作。如此奋不顾身的搏命，留下了30多部书，500多万字的作品。特别是她的传记小说开创了国内“独自探索出的新型小说体例”，印证下她的一路辉煌。

　　石楠总是说：“为什么人要到世界上来走一遭？人不是来享受的。来一次总得给这个世界留下一点东西。一个人，不管他所处的地位如何低下，环境如何不好，只要有理想并为之不断奋斗和努力，不放弃坚持，一定能得到他所要的东西，这就是人生的价值。这样才无愧于人生，没有白走一趟。”而冰心老人为石楠的题词也早已深深地铭刻在她的心底：真实的情感是一切创作的力量和灵魂。